梁朝开国后，与西夏、辽国战事不断，无奈西夏和辽都是兵强马快，梁朝一直屡落下风，只好缔结盟约，允许西夏和辽国年年“进贡”，然后由梁朝“恩赏”岁币岁币赏得多了，财政便有些捉襟见拙，朝庭便特许富户捐官，捐的也都是些虚职，一般人便唤作员外如此长年累月下来，梁朝的员外也多起来
李平松也是随手捐了一个，因此文水县人人唤李员外
在文水县，原本有个更拉风的外号唤作“李半城”，因为县中半数粮铺都是的，又与江县丞是儿女亲家，因此文水县城，大概可以说是有一半是的捐了员外后，李半城这外号虽被人叫得少了，的威仪却是更甚往昔
此时见吴天进来，李平松嘴里应道：“吴捕头稍待”
过了一会，搁下笔，将信纸吹干、折好，喊门外的仆役取了，吩咐道：“送去兵马司给张参将”
待那仆役远去了，李平松方才起身在吴天上手边的位置坐下，叹道：“多事之秋啊”
吴天道：“此时还未入夏，员外就担心秋天了”
李平松道：“辽人要的粮食应该能在出发前备好，不能再出意外了”
吴天道：“让查的事，略有些眉目了”
李员外喝了口茶，等吴天说下去
“前天入城的，有个叫苗庆，应该就是那股匪徒的眼线住在朔风客栈，每天起早就在集市里打听，看着像是个盘货的商人，但却对商贾之事毫无了解，倒是对粮食，铁器，药材这些东西颇感兴趣”
李员外问：“没打草惊蛇吧？”
吴天摇摇头，道：“没有，如此大摆大摇的晃悠，定是还有人接应，但还没找到，派人跟着那苗庆，总有露出破绽的时候”
李员外脸上挂起一丝冷笑，道：“这股土匪胆子不小，劫了的粮，却还敢入城来”
吴天沉吟道：“粮食被劫的现场看过了，时间、地点、路线都拿捏得恰到好处，现场的痕迹看来，这批人动作利落，杀人果绝最难得的是人人带马，来去如风肯定是老手，但附近的几股山匪不会有这个实力和胆量动的货，却猜不出来是哪里冒出来的人马”
“苗庆进县城的目的呢？”
“目前还不知道，总要小心才是”
“小心些啊小心些，诸葛一生唯谨慎……”李平松眯起眼想了想，又叮嘱道：“们派了个如此打眼的进来，应该是为了吸引视线，暗中定还有小动作，把县里的生面孔都筛一遍吧”
见吴天表情似在思量，李平松问道：“怎么？”
吴天沉吟道：“说到生面孔，遇到一个人，有些意思……应该不是那股匪徒里的，但把罗乙贵杀了……”
李平松眼睛一眯，心中已有杀意，不在乎一个赖汉的死活，但李家的威势不允许有人挑畔于是冷然道：“这个人是冲着来的？”
吴天再好用，也是江县丞的人，打算让管家周来福来处理
“应该不是，试探了一下，也不是那股匪徒里的似乎是路见不平，看不惯罗乙贵罢了但用的方式，有些独特……”吴天知道李平松的心意，嘴里接着说道：“应该不会有别人知道这事是干的”
这是在劝李平松不要为了一个小人物平白得罪人了
“独特？”
吴天将现场的痕迹一一说了，又沉吟道：“布置这些，反而更能引人注意猜不透的目的是什么”
李平松不以为然地说道：“也许就是故布疑阵，让拿捏不准，然后不捉罢了”
“不想被捉，这个人应该会有更好的办法”吴天依然不解，叹道：“此人年纪轻轻，已经心思深沉，行事滑圆，而且脸皮极厚，不一般呐……”
“年纪轻轻？”李平松心念一动，忽然展颜笑道：“老夫描述一个人，吴捕头看看，与说的是不是同一人”
吴天讶然，转头看向李平松
“十六七岁年纪，来自苏州，身量颀长，面容俊雅，衣着华贵，可能还有一些絮叨……”
李平松说完，吴天已然愣住
“员外认识？”
李平松抚须一笑，颇有些高深莫测地瞥了吴天一眼，道：“可有听说过颜恪？”
“大梁怎么会有人没听说过颜恪，十六岁的一甲探花，入仕不到八年，如今已是一州刺史……”吴天忽然抬眼道：“是说是……但年纪也不符啊”
李平松触动了思绪，叹道：“大儒王慎曾有一语‘颜家此子良材美质，日可为天下宰执’，当时颜恪不过十三岁而己，王大儒眼光之毒辣，让人心惊啊”
“员外是想说什么？”
不理吴天的面带疑惑，李平松自顾自喟叹道：“同样是商贾起家，颜家如今可发达喽……家三子两女，长女相貌极为出众，被纳入四皇子府，虽不是正妃，想来必将得宠，这可是皇亲呐皇亲另外，还有长子颜忱打理家中商事，老夫与打过交道，居然都有些怵次子颜恪也知道，人称‘储相’……啧啧，羡慕啊，老夫拼博一生，也不过是希望李家有这样一天……”
别人家的孩子就是好啊
吴天听了只是点了点头，对这些并不感冒，皇亲什么的，对而言太过遥远
却听李平松又说道：“这颜家的第三个儿子，应该就是今天见的那人了，是叫颜怀，没错吧？”
“颜怀？”吴天一愣，说道：“不叫颜怀，自称林启，说是被人掐晕在野外，失了记忆”
李平松沉吟起来，过了一会又说道：“应该就是，许是惹了什么绿林恶汉，报的假名而已不然这也太巧了，颜老三刚在祁县失踪，两天后在文水出现一个各方面都相符之人”
“员外既然认得，一见面便知”
“不过是一个后辈而已，老夫未见过”李平松掩饰住心中尴尬，故作深沉地说道
吴天想了想说道：“别的都好说，像那样絮絮叨叨的人，确实不多”
“呵呵，有趣，这样吧，明日以大郎的名义邀来家中坐坐若真是颜家老三，也可以借这东风，攀一攀前程不可限量的颜二郎”