补上五月二十二号的
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次日一早，荀贞起来，把程偃等人叫至身边，交代了两句，吩咐们：“待出城走后，尔等便留在督邮舍里，日常习射练武，无事不得外出，更不许出去惹是生非长则大半月，短则小半月必归”这次微服行县，只准备带小任和宣康两人侍从小任管钱，兼作护卫；宣康通文墨，路上有什么见闻可以由记载下来
三人换了粗布麻服，各携刀剑，扮作远行的客人，荀贞、小任骑马，宣康乘车，从督邮舍的后门出去，绕过几条街，混入人流，先去了戏志才家
荀贞早就想来拜访戏志才了，只是因种种缘由一直未得成行虽然如此，和戏志才有书信来往，却是知道戏家在哪儿的只是不巧，戏志才没有在家
妻子出来应门答话，问过荀贞姓名后，说道：“拙夫昨夜未归，应是住了友人家里”再问“友人”是谁时，她却说不上来了荀贞心中了然，知她必是没说真话戏志才好博戏，昨晚很可能是去哪儿赌钱了，只是她不肯在陌生人面前揭自家夫君的短，故而托言“住在友人家”云云往院里看了眼，见院中屋舍破旧，青苔覆墙，隐见屋内陈设亦甚是寒酸简陋
也不揭穿她的假话，只令小任取出些钱，递过去，笑道：“这些钱，请收下”
“荀君这是何意？”
“博戏者，胜负皆有嬴则罢了，若是输了，备给尊夫还赌债”
戏妻怎会肯要！
荀贞笑道：“若是别人，这钱肯定不会留，但与尊夫相交已久，对知之甚深尊夫才高八斗，随心所欲，放达不羁，非是礼教中人，像这样的人，不是世俗礼教所能约束的这点钱，就请夫人收下罢”戏志才当然不是“世俗礼教所能约束的”，想当日，荀贞与第一次见面时，就亲耳听自己说：赌输了钱被扣在垆中，还是荀彧去解救了
戏妻显然也是知道自己夫君性子的，听荀贞这么说了，也就不再推辞
荀贞没时间等戏志才回来，见戏妻收下了钱，也就辞别离去，临走前说：“有要事，需要远行，等回来了，再来造访尊夫”出了里门，到了街上后，宣康说道：“荀君，见与郡功曹钟君及别的士子交往时，都是彬彬君子，对这个戏志才，却怎么不遵礼教，贸然留钱？”
“叔业，没读过《论语》么？”
“康年十五，束发受学最早学的就是《孝经》、《论语》”
“《论语》乡党篇里第一句话怎么说的？”
《论语》是每个士子都要学的，宣康十五六时就能把这本书倒背如流，想都不想，即接口背诵道：“‘孔子於乡党，恂恂如也，似不能言者其在宗庙、朝廷，便便言，唯谨尔’”
“何意也？”
“是说夫子在本乡的地方上温和恭敬，像是不会说话的样子，但在宗庙里、朝廷上却很善於言辞，只是说得比较谨慎”
“下一句呢？”
“‘朝，与下大夫言，侃侃如也；与上大夫言，誾誾如也君在，踧踖如也，与与如也’”
“又何意也？”
“夫子上朝，在国君还没来时，同下大夫说话温和快乐，侃侃而谈；和上大夫说话正直公正，直言诤辩国君来了，则是一副恭敬而不心中安的样子，但又仪态适中”
“夫子为何在乡、在朝，在不同的场合，在面对不同的人时，的言谈举止、容貌神态都不一样呢？”
“这，……”宣康想了想，记起了当时老师的解释，答道，“乡党者，亲近私下人也，有的还是长辈，当温和恭敬宗庙、朝堂，国家公事也，当勇敢直言下大夫、上大夫名望德行不同，也应区分对待君父为天，在君主的面前，应该恭敬不失礼”
“和不同的人相交，本就应该用不同的态度郡功曹是儒雅君子，用君子的方法与相交戏君放达不羁，虽是个俗人，但也应该勉强自己用不拘束礼节的态度与相交”
宣康恍然大悟，对荀贞非常佩服，说道：“今闻君言，方知夫子本意”
荀贞一笑，心道：“其实说这么多，简单十个字就能概括：‘见人说人话，见鬼说鬼话’”
“见人说人话，见鬼说鬼话”说来简单，做起来难，至少得了解对方，才能有的放矢；又其次，在有的放矢时还得诚恳老实，如发自肺腑只有这样，才能像光武皇帝那样使人感叹“萧王推赤心置人腹中”，才能让对方顿起“生者父母，知者某某也”的知己之感，最终才能“哄”得对方“安得不投死乎”？
这套本领，荀贞其实还未练成，尚在“摸索学习”之中在西乡一两年，交际面积扩大，轻侠、士子、乡民、豪强、上官、下属，各色人等都接触了不少，今又被任为督邮，以后接触到的人肯定会更多，只要肯学、肯揣摩，慢慢地练习，总有大功告成、学会学成的那一天
……
颍川郡之所得名是来自颍水
颍水是豫州最长的几条河之一，源自颍川郡最西北的轮氏县，先向东流经阳城，再折向东南过阳翟、颍阳、临颍诸县，入汝南郡，再入扬州刺史部，汇入淮河，贯穿了颍川、汝南两郡
荀贞此次微服行县，就打算先沿着这条河溯流而上，行过阳城、轮氏两县后，再顺着郡界转下、往回走，行郏县、父城、昆阳、舞阳诸县，再北上，行襄城、颍阳县，最后返回阳翟
阳翟在颍水南岸出了城外，三人沿河而上
清河如练，碧波荡漾，堤岸年久失修，时见坍塌两边的河堤与河床间各有一两丈的距离，其间灌木丛生，野花杂草，蜂蝶成群暖风一吹，花香、水意纷沓而来
驱马缓行在岸边的树荫下，荀贞叹道：“这河堤已有十来年没修了吧？记得上次整修河堤还是建宁年间的事儿，当时皇帝刚登基不久，转眼至今已十来年了还好这些年来，咱们郡的雨水都不大，这颍水也不是很宽，才总算没有出现过水害啊！”
宣康从没远游过，这自跟了荀贞，又是第一次去阳翟，又是第一次准备环游郡北诸县，很兴奋不过，对颍水和河堤没什么兴趣，的心思已经飞到了们将要抵达的第一个目的地——阳城问道：“荀君，阳城离阳翟多远啊？”
“也不是很远，七八十里”
“读史时，见说陈胜是阳城人，就是这个阳城么？”
问这个问题时，满脸的好奇荀贞笑了笑，不再说河堤之事，说道：“前秦时，地名‘阳城’者甚多咱们颍川有个阳城，汝南郡也有个阳城南阳郡之堵阳在前秦亦名阳城陈胜应是南阳阳城、即今南阳堵阳人，而非咱们颍川阳城人”
“噢？为何？荀君为何如此肯定？”
“陈胜是楚人咱们颍川郡的这个阳城本周之颍邑，战国初，属郑，谓之阳城后，由郑入韩，再由韩入秦，从未属过楚陈胜怎么可能会是咱们颍川阳城人呢？”
宣康眼珠转了转，问道：“为何不能是汝南阳城呢？”
“汝南阳城在战国时虽应为楚地，但在当时此地不是县，很可能只是一个乡或亭”
“荀君怎知？”
荀贞耐心地解释道：“前汉初年封诸王侯国，当时受封在阳城的阳城侯国辖下只有千余户岂有一县只有千户民的？设而想之，此地在战国时定非为县，凡史载‘某人，某地人也’之所谓‘某地’，通例皆为县名，不指乡、亭名是以，陈胜也不可能是汝南阳城人……，而南阳阳城在战国时既属楚国，为楚地，又且是一个县，陈胜的家只能是在这个阳城”
宣康打破沙锅问到底：“汝南阳城可能是乡、亭，那荀君又怎知这南阳阳城不是乡、亭？”
“知道曹相国么？”
“曹参？”
“对秦末，曹相国曾和秦将战於阳城郭东，陷阵，取宛，尽定南阳郡既然是‘战於阳城郭东’，有城郭的岂会是乡、亭？”
宣康心服口服，敬佩地说道：“荀君，真博学”
“算什么博学！这些，也都是听仲兄讲的”
宣康年轻，喜谈兵事，顺着荀贞适才说的“曹参尽定南阳郡”，不觉展开了想象的翅膀，神往说道：“‘陷阵，取宛，尽定南阳郡’，唉，也不知是怎样的风采”
荀贞扬起马鞭，笑指颍水，说道：“南阳、颍川位处中夏，乃天下之枢，虽险不及关中，守不及江南，战不如河北，然中天下而立，用之得当，足以经营四方是故有云：得中原者得天下……，且就不说南阳，只说这一条颍水，自古就是用兵之地啊！”
宣康转目河上
此时，们离城已远，河对岸良田沃野，里聚处处沿岸有很多妇人临河漂衣，成群结队的孩子玩耍戏水两个乡野少年一个猛子扎到水下，半晌不见动静，直引得观者惊呼出声了，方才从河中间露出头来
宣康略作回忆，想起了曾读过的一段书：“《传》上说：襄公十年，晋帅诸侯伐郑，楚救郑晋楚‘夹颍而军’郑人晚上渡过颍水，‘与楚人盟’荀君，刚才说咱们颍川的这个阳城在战国时曾经属郑，那么，《传》中所说的这个郑人宵渡颍水，与楚人盟，应是在阳城附近？”
“不是在阳城，而是就在阳翟北边，就在河对岸的某地”
“荀君又是怎知的？”
“《传》云：‘诸侯之师还郑而南，至於阳陵，楚师不退’诸侯军绕过郑国，到达阳陵，楚军不退晋人不愿撤军，因继续前行，终於楚师‘夹颍而军’这个‘阳陵’，……”荀贞转首回顾，扬鞭动后指，“……，就在阳翟与颍阴间因，郑人宵渡颍水之处就在阳翟附近”
宣康佩服得五体投地，说道：“荀君，读史时，最愁的就是不知地理看着一个个地名，不知道是哪里……，荀君，是怎么知道书中的那些地方都是在哪儿呢？”
这就是有名师和没有名师的区别了荀贞笑道：“仲兄家中有一地图，上边记得有先秦之古地名读史若有不解处，一观地图便知究竟”宣康羡慕之极荀贞说道：“若想看，等咱们行完县回来后，可以去求仲兄，借来给观看”宣康喜道：“那可真是太好了！”
和宣康谈论古事，小任虽不懂，但听侃侃而谈，见宣康面现钦服之色，也是与有荣焉
荀贞这次行县，明面上对阴修、钟繇、荀彧等说的是“采风问谣”，实际上还有个更重要的目的，即欲借此机会，遍览郡北诸县之山川地理，城池防御，以及人口多寡、民之贫富，并及各地百姓信奉太平道的情况，以做到心中有数，免得等黄巾起事后，眼前一抹黑，想跑都不知道往哪儿跑同时，也可以借此机会将从史书上读来的那些战事拿出来，与实地相结合，再与兵法相结合，从中吸取其经验，分析其得失
这也是为什么乐於和宣康谈论这些东西