大清早的，杨凌骑着马，四平八稳地赶往驿丞署mht567○ de说者无心，听者有意，昨儿提了句马鞍子太硬，幼娘连夜给做了一条厚褥子，搭在马鞍上轻飘飘、软乎乎的，直担心把自自给晃悠下来mht567○ de
夸官游街一般地晃到驿丞署门口，忽地由远而近马蹄声急，十余匹快马疾驰而至，杨陵抬头一看，一众衣甲鲜明的卫士簇拥着一位顶盔挂甲的将军，正是那位毕春毕都司mht567○ de
毕都司满面春风，与昨日盛气凌人的气势大大不同，倒握马鞭，把手一拱，赫赫笑道：“杨老弟，多承关照，本将特来道谢呀”mht567○ de
昨晚关受英押运粮草回去，把杨凌的话原封不动地对学说了一遍，重复之时关受英仍是一脸的骄傲，这个一根肠子通到底的亲兵队长对杨凌的话大为受用mht567○ de
毕春久经官场，倒不会因为几句声情并茂的话即将杨凌引为平生知已，不过还是感觉十分快意，对杨凌凭添几分好感mht567○ de清晨至城中蹓马，想起这位驿丞，一时兴起，干脆直接拐到驿署来表示谢意mht567○ de
杨凌忙上前客套一番，毕春听说要去拜祭一位长者，倒不便马上走人了，于是也进去凭吊一番，以免失了礼仪mht567○ de
一行人进了院子，见院中停着闵县令那顶绿昵小轿，原来众位同僚一早到了县府，先去看望大人，闵知县中的一箭创口不深，全因箭上有毒才晕迷这么久，这一醒来身子就无大碍了，听说马驿丞已死，想起昨晚只有杨凌陪，颇有兔死狐悲之感，当下不顾劝阻，也乘轿赶来吊唁mht567○ de
马昂兄妹想不到杨凌能找来这么多有身份的人吊唁，别看闵知县平时和马驿丞称兄道弟的，一来那是有银子供着，二来马驿丞好歹有个锦衣卫的牌子在身上，要不然差着好几级呢，人家能来那是天大的面子mht567○ de
至于杨凌陪着进来的这位将军......想想一个县邮政局长过世，副省级领导来参加葬礼，家人是什么感觉就知道了mht567○ de
这些人两兄妹有些原本一面都没见过，自然都是冲着杨凌的面子来的mht567○ de一想到这里，马昂对杨凌真是感激涕零，只是马怜儿看向的目光感激中多了几分幽怨，令杨凌莫名其妙mht567○ de
毕春原来只是进来走个过场，可是一见到马怜儿，一时又舍不得走了mht567○ 没想到在这小地方居然能看到这么一个如花似玉的绝妙美人儿，娉娉婷婷十五六岁年纪，浑身缟素，一副弱不胜衣的模样mht567○ de
吹弹得破的容颜如同花瓣初绽、凝霜带露的，真是说不出的娇俏，自已三房妾侍也都算得上江南佳丽，竟然没有一个及得上她六分美貌mht567○ de
直到两兄妹到这位品秩最高的官长面前拜谢，毕都司才收回恋恋不舍的目光，正襟危坐受了们一礼，然后虚抬右手说道：“二位请起，令尊为国捐躯，毕某也是无比尊重，前来拜祭一番也是应该的”mht567○ de
两兄妹拜了一拜却不起身，马昂道：“将军大人，马昂想加入官兵，杀鞑子、保大明，为父报仇，请大人成全”mht567○ de
“这......”毕春不由迟疑了一下，要是兵属营，随便收几个人那倒容易，但的军队是卫所制，手下的兵都是军户，父传子、子传孙，代代相传的，虽然私下也有冒名顶替当兵的，可是当着这么多人公然收下，可就不便了mht567○ de
马怜儿抬头道：“将军大人，兄长学得一身武艺，做个马前卒尚还使得，求大人能给机会为父尽孝、为国尽忠”mht567○ de
见这美人儿软语相求，毕春身子骨酥了半边，一双三角眼都眯了起来，头脑一热道：“好吧，快快起来，既懂武艺、又通文墨，先到身边做个亲兵，任什长之职，将来立了军功，再升的官”mht567○ de
马昂喜孜孜地磕了个头，站起身来mht567○ de什长虽小，毕竟也算一位军官，马昂一向自视甚高，自信凭自已的武艺在军中不但可以替父报仇，而且可以谋个官职mht567○ de
自家兄长有了出路，马怜儿也替高兴，只是想到兄长从军，剩下自已一人，不免暗自神伤mht567○ de
战事未明，毕春不敢久留，稍坐片刻便告辞返回军营，嘱咐马昂办完丧事再去军营报道mht567○ de闵大人箭伤未愈，不克久坐，县衙一众官员都各有事务要忙，因此也先后告辞离去mht567○ de
按理说，马家兄妹应该守灵七天，然后让老父入土为安，不过那时讲究落叶归根，如果死在外乡，一般都停棺在寺院等地，待有机会再运回老家安葬，有些家境贫寒，禁不起长途运送开销的，棺椁甚至一停就是十多年mht567○ de
两兄妹一番商议，决定将棺椁寄放在鸡鸣驿的普渡寺，待日后再运回家乡mht567○ de如今马昂报仇心切，急于从军，虽不按制守灵，这也算是尽孝了，自然不会有人指责mht567○ de
但这一来马怜儿要如何安排，可就成了难题mht567○ de杨凌见马昂望向自已，便道：“马兄不必担心，小姐还住在这里便是！”
马怜儿淡淡地看了一眼，板着脸道：“兄妹现在和驿署可是再无瓜葛，住在这里岂不是名不正言不顺”mht567○ de女人最爱记仇，尤其是被人宠惯了的美女，杨凌只当她还记恨那个小吏，便道：“这有什么？一会儿帮去安排便是”mht567○ de
马怜儿翘着鼻子道：“和一不沾亲、二不带故，到时指不定有些什么流言蜚语呢”mht567○ de
马昂瞪眼道：“谁敢？再说......不沾亲是有的，怎么不带故了，和杨老弟也算得上好朋友了，帮招顾一下妹子有什么关系？”
马怜儿跺了跺脚，扭过头去不理这个呆子mht567○ de杨凌暗暗盘算了一下，倒觉得马怜儿说的有理，因为只是代理驿丞，连家眷都没有搬进驿丞署来，如果容纳一个年轻的姑娘住在这儿，还真没准会招来些闲言碎语mht567○ de
闵县令方才临走时还说已着人去通知内弟了，不如让她先去得幼娘同住几天，自已搬到驿署来住，等正式任命颁下来，那时自已那间小屋让给她住便是，心里盘算着，对马昂道：“小姐说的也有道理，住在这里是有不便，看请小姐先住到家去......”mht567○ de
说到这儿，一看马昂嘴巴张的象河马打哈欠，马怜儿的一双柳眉也竖了起来，忙补充道：“呃......先与拙荆作个伴儿，搬来驿署住就是了mht567○ de等鞑子退了，小姐再决定行止不迟”mht567○ de
马昂喜不自禁，这样安排还有什么不放心的mht567○ de马怜儿瞥了杨凌一眼，想了想也没有再做声，这事儿就这么定了下来mht567○ de
当天，鞑子只派出小股部队与明军做试探性接触，双方都在试探对方实力，谁也没有投入主力作战mht567○ de
近晚时分，杨凌带人帮马昂兄妹将马驿丞的棺椁移寄普渡寺，一切安排妥当，马昂便去毕都司军中报道了mht567○ de杨凌将马怜儿带回了家，幼娘是个热心女子，又对这位落难的大小姐同情得紧，听说只是来借住几天，自然没口子地答应了mht567○ de
马怜儿对杨凌冷若冰霜，见了韩幼娘倒还亲热，这让杨凌大大松了口气mht567○ de这一整天马怜儿对连笑都冷冷的、假假的，杨凌也不知道自已哪儿得罪她了，还真怕这位马千金到了家里对幼娘也耍小姐脾气，受得了气，可是却不能忍受任何人给幼娘气受mht567○ de
幼娘书读的少，但是性情温柔、为人乖巧，知道什么当说，什么不当说mht567○ de马怜儿从小在塞外长大，最受不得中原饱读诗书的女子们拿腔作调的模样，与她倒是甚谈得来，不一会儿两人就十分熟络了mht567○ de
驿丞署，一个人影悄悄地闪进了门房，向门房问道：“驿丞大人在不在？”
现在这个门房原来是个驿卒，因为在城上时腿受了伤，行动不便，而驿署现在又缺人手，就让和原来的门房暂时调换了职务，还以为来人问的是代理驿丞杨凌，坐在炕头问道：“大人刚刚出去，有什么事？”
边说边打量一番，只见来人一身普通百姓的衣服，狗皮防风帽的帽沿儿紧紧压在眉上，满面风霜之色mht567○ de
那人听了从怀里摸出一封用火漆密密封固的书信，递给道：“从关外来，还要连夜赶回去，麻烦把这包东西转交驿丞大人，告辞了！”
门房点了点头接过油纸包，那人推开房门，又闪进了茫茫夜色当中mht567○ de门房看了看书信，见火漆封印处画了一尾怪鱼，也没有在意，打了个哈欠，将信摞在了床头mht567○ de