萨玛·唐·莱因施曼大公爵，金雀花的主人，帝国贵族上议院首席议长，拜伦最有力的权柄者之一，以及，佩姬的亲父
他抬眼望了望落地窗外的常青灌木，又说道，“这件事不会是皇帝党那群猪锣干的”
“我清醒后，曾分析过遇刺前后的经历，但，这不像是场计划精密的谋杀”佩姬说
“这点无所谓，我现在正在考虑，能通过此事，给家族带来什么利益”萨玛说道，“高德佛里伯爵已经提交了辞职报告，而新人选，应该是金雀花的盟友”
佩姬似乎不想再继续这个话题，她用手臂撑住身子，想坐得更靠上一些，但这动作，马上引来伤口处的痛楚她倒抽了一口凉气，片刻后，揣摩地问道，“父亲，一月后的婚礼，是否……”
“最好照常举行”萨玛公爵摆摆手，决然打断了女儿的话，“父亲已给你铺垫好了黄金与宝石堆砌成的大道，你只需要听从安排”
公爵的随从书记官，在门外唤道，“大人，下午两点，您约好了与三位元勋议员会谈”
萨玛抿了抿嘴，对佩姬叮嘱，“好好休息，你只需要听从安排”
他又重复了一遍，然后快步走了出去
佩姬眯着眼，追随着父亲的背影，直到他消失在门外“瞧，这就是我尊敬的父亲”她的嘴角氤氲着意味不明的浅笑
有时候，连她都怀疑，父亲的胸腔里，是不是跳动着一块冰冷的钢铁
就算是女儿从死亡线上挣扎回来，他也只来探望了半个小时
只有命令，毫无温情的半小时
在这一瞬间，如果有外人在场，会从姑娘的脸上，读到许多表情
烦暴、气愤、心灰意冷，以及更多更诡异，难以用语言来述说的情绪
风无声无息地将深色调的帘布流苏，卷起又抛下，温润的阳光，也因此时而倾照入房间，时而被隔断，光与影交替地在佩姬冷且媚地容颜上，轻轻抚过
福兰在金蔷薇行宫的前庭，遇见了大公爵那时，他在宫娥的带领下，刚穿过一座柱廊环绕的方庭
方庭的路面全由白色的大理石铺就，日冕、鸟舍、雕像等的装饰类建筑，巧妙地放置在庭院四周，而最外围，是划分庭院区域的树篱镶边在一道道树篱地间隔中，种植着姹紫嫣红的花卉
一位步伐稳重的半老男人从不远处铅顶木柱的拱廊经过，那人身后的随从，朝福兰望了几眼疾步跟上去，在男人耳边低声说了几句
“卡西莫多·伯骑士勋爵阁下”男人从拱廊的通口走过来，用肯定而非疑问的语气打着招呼，“我一直想对阁下表达感激之情日前，就是您，挽救了我女儿的性命，莱因施曼一族永远记得朋友的恩情”
这番说辞，让福兰知道了对方的身份，他礼貌地微微鞠躬，“大公阁下很荣幸能见到你”
“爵士先生，这里不是正式场合，所以不必过于拘谨”萨玛点点头，“能陪一个无聊地老头，散散步么？”
“当然”福兰回答
方庭外是一片缀花草坪，灌溉用地沟渠和喷力系统，被巧妙地隐蔽在草皮下在晴天，每隔两个小时，就能看到缤纷的水雾，由地面的漏口喷薄而出，闪烁出红掩蓝靛紫地璀璨光斑
“伯骑士，据说是英格玛建国时就存在，历史悠久的姓氏，虽然只是勋爵家，但血脉的尊贵，就如绝世佳酿，需要时间的沉积那些立门不过十来年的家族，就算拥有子爵伯爵的头衔，也不过是暴发户罢了”
“很感谢您的夸奖”福兰淡淡地回答，同时小小地吃了一惊
他伪造的身份，是遥远的岛国英格玛，一个在几年前失去继承人的没落家族
但这位大公爵，了如指掌般地随口道来
福兰不相信，公爵有什么手段，能跨越空间地约束，到英格玛调查一番
就算自己初到坦丁时，就派人前往英格玛，来回耗费在路途上的时间，就得大半年绝不会被人过早地发现航漏
唯一的解释，就是公爵年轻时，在学习每个贵族的必修课：纹章学时，附带着研究过异国的贵族谱系
光拜伦的古老贵族，以及家族的分支，就近四百个，如果加上他国，足以让人光瞟一眼，就头昏眼花
以大公的身份，不会为了自己，特意再去翻遍有三十本之多的《纹章谱系学》几十年来，记忆居然没有衰退这位金雀花地家主，光强记博闻的功夫就值得赞叹
“我记得，伯骑士勋爵家的徽章，是绿底金穗边的白兰花”
“金穗布边，在英格玛，惟有伯爵以上的贵族，才有权使用”福兰叹了口气，“伯骑士家历代只出过一位伯爵，那就是曾祖父，绿底金穗，也惟在那一代出现过”
“我记错了瞧，年龄永远是记忆的天敌”萨玛露出一丝难以察觉的笑意，解释道
福兰微皱了下眉头，公爵显然是个非常警惕的人，刚才那番对话，不是出于怀疑，而是习惯性的探试
如果不是在伪装身份的同时，仔细研究过伯骑士家族的谱系，就已经露了马脚
“大人，约定的时间就快到了”随从在身后提醒到
“我知道了”萨玛点点头，继续对福兰说道，“我在年轻时，也做过冒险的梦，渴望环游世界，见识各国的风情在不少宴会上，我听旁人提起过，你还是位冒险家下次有机会，也许我能听听你的故事”
这属于非正式的邀请，福兰微笑着回答，“那下次吧”
他向公爵告辞后，朝佩姬的居所走去
刚转过身，笑容就从他的脸上消失殆尽
如果说佩姬是将他推入万劫不复深渊的凶器之一，那这位公爵，就是持着凶刀的手臂
他绝不宽恕，不值得宽恕的人（未完待续）