落日前夕，西方天际布满了玫瑰色晚霞
斜光穿过大理石圆柱之间，织出一片薄雾似的浮动柔光
寂静的城堡入口，伊休隐约听到了地下传来的哗哗水声
应当是这座城市的地下排水渠
看着那保持镇定却还是流露出一丝兴奋的背影，伊休心中感慨万千
此刻一阵琴声传来
循声望去，只见远处的廊柱阴影下，一个老者坐在石阶上，背朝着落日，弹着里拉琴一群白鸽不知从何而来，掠过嫣红的天空，双翅荡着晚霞，消失在远方
唯有亲自来到这里，亲眼去看，才会知晓——人民已经病入膏肓
城堡的阶梯十分冗长，伊休第一次来到整座城市的运转中心
所有官员的工作内容、未来计划、短期目标等，都是城堡里的高级官员“议论、商讨”，然后由领主拍板决定，最终下发到市政官，由这群管理基层的官员落实到最底层
“可能会让你不开心”
刚说完这句话，走在前头的帕奇斯立刻纠正：“我接下来要做的事情，肯定会让你不开心但我觉得，这是由心、正确的事情”
伊休微微顿足，道：“我难道做错了什么？”
“不，你没有”帕奇斯回头说道，“在我眼中，你很可怜因为什么都不知道，抱着游玩的心态而来，却有着改变现状的一腔热血结果，揭开一切的时候......”
不想打击这个热血青年，但真相总得揭露出来
沉默绝不是一个好的对策，真把伊休当做继承人看待，必须要让他知道——大人的世界，究竟是什么样子
进入会议室
伊休见到了梅琳特意布置的疑点
那是一双鞣制过的长靴，大小并不适合伊休、帕米拉，梅琳穿着稍有些显大
“这不是......我还说梅琳闲着没事买了个废品，自己又不需穿这种低级货”
见到这双靴子，伊休走过去指着它说道：“难不成，这是梅琳有意而为之？”
按照清单，哈斯报上来的疑点有七八个，但最大的疑点莫过于这双产自南边的靴子
帕奇斯深知同盟的人警惕性很高，真的要在自己领地动手，绝不会出现“直接联系”，因此梅琳去的那些“与同盟或多或少有联系”的商铺，只是一个烟雾弹
看起来毫无关系的商铺，寻根溯源拆开了几层背景，哈斯找到了两个商铺背后站着的是【米克斯商会】
讲真，如果不是梅琳联系了这两个商铺，帕奇斯都不知道自家领地被冬寂王渗透如此之深
上次的土豆无缘无故出现在封地已然让其心生猜疑——这里不是水门都市，接受新鲜事物的速度绝不会那么快，怎么突然在市场上就见到这种全新食材了？
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如今一查到底才明白
北方领主的几个主要城市，或多或少都被【米克斯商会】渗透
“伊休，接下来我要说的话，你必须承受住”
帕奇斯眼神示意哈斯，将靴子掩盖的东西拆出来
后者很熟练的操着小道将靴子底部的皮革削开，用手往下一掰，露出了一个狭窄的空隙这时候有个人上前搭把手，将四十多厘米高的靴子绑腿处拉开，灯光往内部照射
伊休能很明显见到一个缝合的痕迹
“你的专属女仆，梅琳小姐”帕奇斯说道，“是一个彻头彻尾的叛徒，始终都在联系南边的新领主而新领主却是整个同盟投入在冬之国的一道足以撬动板块的法术，还记得第一次见面的最后一道甜点吗？”
他如此说着，将一张卷着的纸塞进了那个缝隙，刚刚好能被藏住，且难以发现
“当然记得”
伊休如此说着，却面带好奇道：“新领主我是知道的，怎么就牵扯到了梅琳，然后就算是叛徒了？”
帕奇斯大手一挥，将那张纸条与一叠莎草纸递给他
“先从土豆开始吧”
“伊休你先看水门都市的记录报告作为威廉家的少爷，应该很清楚水门都市对同盟的意义，就算如今被【神圣远征军】所控制，那也是同盟最大的贸易地区”
伊休看了几眼，‘惊呼’道：“那东西，这么贵！？”
这份反应相当真实
“请看最后一行字”
“什么鬼？同样的东西，价格差距如此巨大！”
“再联系生产资料上的产量，伊休也该知道这是专门针对我......不，是整个冬之国而来”
帕奇斯眼中的伊休陷入了巨大的震惊之中，因为两地的价格差距大的离谱
顺势给了自己的见解：“拿到生产资料后，我和你是一样的惊讶可能有些对不起你，但听闻你即将来到冬之国，我是抱有很大的敌意而后续与你在封地里的巡视，我发觉......并不是你，而是你身旁的女仆”
“这不可能，梅琳不会背叛我！”
伊休恼怒的一巴掌拍在桌子上，疾言厉色道：“我不相信，从小跟着我的女仆会背叛我况且，我是将她当做自己的亲人”
帕奇斯预见了他会因此而震怒，所以走上前将纸条展开在他眼前：“你不相信，这很正常但这就是铁证，在同盟面前，你不过是个渺小的人物，甚至不值一提”
女仆做的事情很简单，联系这里的潜伏者，为今年秋收打一个底子
他们会不留余力的炒高土豆的价格，在精心计算后给出一个相当优质的价格
那是除去运输成本后运输至水门都市，还能小赚一笔的价格
这个价格看似美好，却必须有一定的数量，市面上的土豆完全不够数量
此时此刻，大力炒作的商人会提及“预购”，到了这一步领主们若是答应，那必然是等着被大宰一刀
帕奇斯认为，如果自己没有警惕性拉满，也会上这个当
同样的，其他领主必然会上当
他发现了其中的秘密，却不准备揭露，反而是要宰其他领主一刀
“该死的......我到这里......就是为了掩护梅琳......”
伊休一下子落在椅子上，整个人像是泄了气的皮球
看上去是那么的无力
但他眼中还闪烁着一丝希望，陡然站起来说道：“这一定是有理由的让我去见她......不，直接带到这里，我要当面问清楚！”