任何时候都需要关注欧洲大陆局势;由于长期不在欧洲大陆,各地出现叛乱,而焦躁不安的地方贵族需要的不仅仅是鼓励
之后十年,只是零星地露面,征服西西里的重任主要由能干的罗杰承担
同时罗伯特继续向意大利南部城市巴里施压
公元1071年春天,巴里终于沦陷,罗马帝国在意大利最后的痕迹消失了
吉斯卡尔身着希腊风格服饰,扬扬得意地进城,最亲近的支持者簇拥在身边
是南意大利唯一的主人,实现了建立公国的愿望
对其人而言,这样的成就完全可以满足了:国内的敌人被吓破了胆,不敢妄为,教皇由敌人变为盟友,没有人能挑战在南部的权威
但吉斯卡尔已经开始向往更大的目标
巴里城内的壮观引发了的想象
也在西西里的宫殿和教堂,在奢华的拜占庭帝国辎重中看见过这般繁盛
已经由没有领地的骑士变为公爵,如今把目光投向东方
闪耀的拜占庭才是最大的奖赏,如今正等待的到来
65岁(按中世纪标准已算高龄)的罗伯特·吉斯卡尔也该休息了
这个年纪的人大都安顿下来,享受辛苦打拼的果实
就罗伯特而言,可谓成果斐然
阿普利亚乡间的狩猎活动,还有那么多适合放松休闲的宫殿,都足以让分心
但吉斯卡尔毫无退休的打算
太容易感到无趣了;对厮杀战场的喜爱远胜过治理一方,而且任何时候都在觊觎拜占庭帝国
与拜占庭20年的战争同时也烙下了帝国的印记
罗伯特从仿制拜占庭的部分印玺开始,后来又在发布法令时使用拜占庭的头衔“最高领袖”(duximperator)
这种做法既出于虚荣心,同样也是的精明之处
的臣民大都已经彻底希腊化,因此把自己打造为拜占庭的继承人有助于将统治合法化
为了确保大家都能领会这一点,一有机会就小心翼翼地穿上那件仿制的拜占庭皇袍
这些张扬的举动引起了君士坦丁堡的注意
彼时拜占庭正遭遇塞尔柱突厥人的大举进攻,处境危急,希望尽快与诺曼人媾和
拜占庭皇帝米海尔七世(michael7)有一个年轻的皇子君士坦丁,吉斯卡尔则有一个年轻的女儿海伦娜(helena);拜占庭提议联姻,并许诺赐予罗伯特更高贵的新头衔
现在可以自称“最高贵的”(nobilissimus),仅次于恺撒,可以身着紫衣,完全可以期待的后人坐上皇位
年轻的海伦娜乘船前往君士坦丁堡,而吉斯卡尔毫无动静,只是庆祝自己又一次外交手段的成功
不幸的是,君士坦丁堡的事态发展得更快
海伦娜刚抵达,拜占庭皇帝便被年迈的将军尼斯福鲁斯三世(nicephorus3)推翻
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