海底两万里

“完全无法救活了吗?”
“一点办法也没有了”
尼摩船长的手颤抖起来，几滴泪珠亦同时从他的眼中流出，可我一直都不觉得他还会掉泪的呢
转瞬之间，我再仔细地观察了这个垂死的人，他那生命正在缓缓地离他而去在笼罩他那尸床的电光的照射之下，他的脸色愈发显得苍白起来了我看见他智慧的额头上过早地刻下了一些皱纹，这大概就是长期以来他那不幸与贫困所留下的印记我试图从他两片嘴唇间吐出的那最后的话语当中，得以意外的发现他那平生的秘密
“您可以离开了，阿龙纳斯先生”尼摩船长对我说道
于是，我便任由船长留在那垂危病人的舱房里了我回到了我的房中，同时仍为方才所见的一幕深深感动着整整的这一天里，我始终摆脱不掉某些不祥预感的纠缠这夜，我睡得不好，常常睡梦中惊醒，我仿佛听到了远处传来的哀叹，且是有如一种丧歌般的声音这难道是用那种我听不懂的语言，在低声诉说着对死者的祷词吗?
次日早晨，我登上了甲板尼摩船长已经比我先到那里了他一看见我，就朝我走将过来了
“教授先生，”他对我说道，“您同意今天去做一次海底漫游吗?”
“跟我的同伴们一道去吗?”我问道
“只要他们愿意就行”
“我们听从您的吩咐，船长”
“那就请你们去穿上潜水衣吧”
他再也没有提及那个垂死的人，或者已经死去的人的消息我去了尼德·兰和康塞尔那里，我把尼摩船长的那个建议告知他们康塞尔立刻就答应去可是，这一次，那位加拿大人却表示打算同我们一道去了
此时正值早晨8点到了8时半我们为这次新的漫步穿戴完毕与此同时，我们还带上了探照灯和呼吸器那扇双重门打开了，尼摩船长以及紧随其身后的10来个船员一齐走将出来我们到达水面下10米深度处时，便驻足在“鹦鹉螺号”船只停泊的那坚实的土层上
一道轻度的斜坡通往一处高低不平的洼地这处洼地大约有15法寻深度，跟我第一次在太平洋海底下散步时看见过的完全不同在这个地方，没有细沙，没有海底草地，完全不见深海森林我即时意识到尼摩船长那一天许诺领我们去的那神奇地方这便是珊瑚王国
在植虫动物门和海鸡冠纲中，可以看到柳珊瑚目，这一目又含柳珊瑚、木贼和珊瑚三科珊瑚属最后那科，这种奇怪的物质先后被归入矿物、植物和动物类古人将它当成良药，近代人把它视为珍宝，只是到了1694年，马赛人贝桑耐尔才将它明确归入动物一类
珊瑚是聚集在生性易碎的石质珊瑚骨上的一群微小动物可这类珊瑚虫具有一种独特的繁殖力它们如同枝芽般生长，有着自身生命，同时又有着彼此共同的生命，因而这是一种自然的社会主义我了解关于这种奇怪的植虫动物的最新研究成果根据博物学家非常正确的观察，这类动物起着矿化作用，同时形成树枝的结晶体对我来说，去参观大自然在海底培植的那石化森林，没有比这更令人感兴趣的了
兰可夫探照灯开了，于是，我们就顺着正在形成的珊瑚层走去，随着时间的推移，这珊瑚层将来总有一天，会封住印度洋上这一部分海面路旁长满了一些杂乱无章的树丛，这是由混杂的小珊瑚树所形成的小树上面，布满闪动着白光的星形小花朵不过，与陆地上植物的生长情形相反，这类固定在岩石上的珊瑚树杈，其生长情形则是从上到下生长着的
灯光照射在色彩艳丽的这类珊瑚树的树叶中间，处处在闪烁生辉，生出万千迷人景象我仿佛看见那些圆柱形薄膜细管，在水波底下颤动着我尝试过采摘几片它们那带有纤细、娇嫩触须的新鲜花冠这些花冠，这时有的刚刚开着，有的则在含苞欲放这个时候，有些身体轻快，鳍迅速摆动的鱼，有如飞鱼般一掠而过，触动了它们再说，当我的手稍靠近点有生命的花朵，挨近些许这类活脱脱的含羞草的时候，花丛中便会立即发出警报，那白色的花冠缩进它们红色的匣子里头去了，花朵在我眼前消失了，珊瑚丛因之变成一团圆形石丘
这次偶然的机会，让我得以身置其中，目睹到这种植虫动物的最为珍贵的品种这类珊瑚可以跟地中海、法国、意大利和巴巴利海岸处打捞到的相媲美它们中间最漂亮的几个品种，在贸易交往中得到了“血花”、“血沫”这类富有诗意的名字，它们的艳丽色泽，证明这是名副其实的这种珊瑚卖到500法郎一公斤而在这个地方，海水下面还覆盖着无数珊瑚打捞者们的财富这种常常杂有其他珊瑚骨的珍贵物质，于是形成名谓“马西奥达”的斑驳、密集的整块珊瑚，在这上面，我也看到了一些奇妙的玫瑰珊瑚品种
可是不久，珊瑚树丛变得更加紧密起来，它们的那结晶体树枝正在长高变大地生长着随着我们前进的脚步，展现在我们眼前的，是一些真正的石质丛林，以及一种奇怪结构的一些长槽尼摩船长走进一条阴暗的长廊，这长廊那缓缓的斜坡把我们引向了100米深处的地方我们蛇形玻璃管的灯光，照射在那些粗糙的凹凸不平的门拱上面，照射在像分支吊灯一样分布的、火花点缀般的穹隅上面，不时地产生一些魔幻效果在这类珊瑚灌木丛中间，我观察到有一些奇怪的珊瑚骨，海虱形珊瑚，节肢蝶形珊瑚；还有几簇珊瑚藻，这藻有绿有红，是埋在石灰盐里的真正的海药，博物学家们经过长期争论之后，最终将它们归入植物一类然而，根据一位思想家的看法，“生命默默无闻地从无知觉的沉睡中苏醒过来，可是并没有脱离其那初始粗犷状态，这大概就是它的真实所在”
行走了2个小时之后，我们最后来到了一处海洋深度达至约300米的地方，那是珊瑚在这上面形成的海底深层范围在此处地界，所见到的再不是那类孤零零的珊瑚灌木丛，同时也都不再是那种不显眼的低矮的乔林丛木，那可是阔大的森林，是那些又高又大的矿化草木，那些巨大的石化树它们同一些漂亮的羽毛花彩状植物汇集在一起，而这类海洋藤类植物，披上各种各样颜色之盛装，打扮得光靓生辉我们在它们那隐没于海水阴暗之中的高大树枝底下自由自在般穿过，而在我们的脚下，那些管形珊瑚、脑珊瑚、星形贝、菌状贝、石竹形珊瑚，则形成一条鲜花铺就的地毯，在闪烁着宝石般耀眼的光芒
多么难于描绘出来的景致啊!啊!而我们却是不能交流彼此之感受!为什么我们要被禁锢在这具玻璃与金属制作的圆盔里面?!为什么我们彼此之间，都是目瞪口呆着在那发愣?!我们可是希望，至少能过上同水中繁殖的鱼类一样的生活，或是更进一步，过上两栖动物一样的生活，它们倒是可以长时间地随意往来于陆地上面，以及海洋之中呀!
其间，尼摩船长停了下来我的同伴和我，我们也都停止了行进我回过头来，看见船员们都围在他们首领身旁，形成一个半圆形状态我再更为仔细地看了一下，见得其中有四人，肩上正抬着一个长方形的东西
我们占据着这处地方一块宽大的林中空地中心地带，围绕在四周的是海底森林那些高大的树杈我们的探照灯投射在这片森林空间的，是一种混沌的光亮，把显现在地上的影子拉得特别的长在那空地的尽头，其昏暗程度更甚，只有几缕微光被那珊瑚的尖刺留住
尼德·兰和康塞尔就在我的身旁我们都在观看，可一个念头此时却在我的脑际冒将出来：不久，我将会看到一个奇特的场面我看着地面，发觉有些地方鼓将起来，有微微隆起的石包，这是由于石灰质的积淀，以及人工有规律的安排所至
在这片林中空地正中，在一处胡乱堆砌的岩石石基上面，竖起一个珊瑚制作的十字架，上面伸展着两条长长的胳膊，仿佛是用石化血制成的
尼摩船长做了个手势，他的其中一个船员走上前来，并且在离十字架几英尺的地方，他用从腰间取下来的铁锨开始挖坑
我全部明白了!这处林中空地原来是墓地，这个坑，是坟墓，那长方形的东西，是夜间死去的那个人的尸体!尼摩船长和他的船员到这处公共墓地，到这与世隔绝的海洋底下，是来埋葬他们的同伴
不!我的内心从来都没有过如此这般的过分激动!从来没有这么强烈的念头涌入过我的脑海!我真不愿意看到如今眼前所见的一切!

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