海底两万里

现在我并不指望还能看到那条电缆原来刚被拿出制造车间时的样子这条长蛇，覆盖着介壳碎片，孔虫动物丛生，外层被包上一层石质粘糊，这层粘糊保护着它，不让软体动物在上面凿洞它静静地躺着，不受海水运动的搔扰，处在一种很适合于以32％秒从美洲向欧洲传送信息的电压下电缆的寿命可能是无限期的，因为人们发现，马来树胶皮在海水中随着泡浸时间增长而变得越来越坚韧
此外，在这片选择得很得当的高原上，电缆绝对不会沉入更深的水层里，以致拉断“鹦鹉螺号”船只沿着电缆到了海洋最底层，即位于4431米的深海在那里，电缆还是没出现任何收缩现象然后，我们向1863年发生事故的地点接近
此时，海底出现了一座宽120公里的山谷如果把勃朗峰放在这里，它的峰顶也不会露出水面这座山谷东面被一堵高2000米的陡壁封住5月28日，我们到达了那里时，“鹦鹉螺号”距离爱尔兰岛仅有150公里
尼摩船长会浮出水面在大不列颠群岛登陆吗?不令我深感意外的是，他调头向南朝欧洲海开去绕过翡翠岛时，有一阵子我望见了克里尔角和法斯特内岛上的航标灯，它照亮了从格拉斯哥或利物浦出来的上千万只轮船的航程
这时，我想起了一个重要的问题“鹦鹉螺号”船只敢不敢驶向芒斯海峡呢?自从我们接近陆地后，尼德·兰又出现了，他不停地问我这个问题怎么回答他呢?尼摩船长还是一直不露面让加拿大人遥望了美洲海岸后，难道他也想让我望一望法国海岸吗?
然而，“鹦鹉螺号”一直南下5月30日，在船右舷，我们望见了英格兰岛极端和索尔林格岛之间的终极岛
如果“鹦鹉螺号”想进入芒斯海峡，这时它就该直接向东行驶可它并没有这么做
5月31日一整天，“鹦鹉螺号”一直在海上兜圈子，这使我深感纳闷它似乎在寻找一个不太容易找到的地方中午，尼摩船长亲自出来测定了方位他没跟我说话，我觉得他变得比以前更阴沉谁使他这么忧愁呢?是因为接近了欧洲海岸吗?难道他对那被他抛弃了的祖国产生了几丝感触吗?那么他有何感想呢?是后悔还是遗憾呢?这种想法在我的脑海中盘据了很久，而且我有一种预感：不久，偶然的机会会把尼摩船长的秘密泄露出来的
第二天，6月1日，“鹦鹉螺号”还是老样子显然，它想尽力找到海里某个确定的地点，尼摩船长就像前天那样出来测定太阳的高度当时海面很美，晴空万里在东面8海里处，一艘大汽轮出现在天际边船帆上没有挂任何旗帜，我无法辨认出它的国籍
在太阳经过子午线的前几分钟，尼摩船长拿着六分仪，十分仔细地观察起来海上风平浪静，十分有利于他进行观察“鹦鹉螺号”一动不动地，不摇晃，也不颠簸这时，我也在平台上当观测完成时，尼摩船长只吐出这几个字：“就是这里！”
他走下嵌板难道他看到了那艘海轮改变了方向，好象正朝我们开过来吗？这我说不准
我回到客厅嵌板关上了，我听到储水器里海水发出的咝咝声“鹦鹉螺号”船只开始垂直潜进水中，这时成了绊脚绳的推进器并不能为它提供任何动力
几分钟后，“鹦鹉螺号”在830米深的地方停在地面上
这时，客厅天花板上的灯都熄灭了，嵌板打开着透过玻璃窗，我看见了方圆半海里内的海水都被探照灯的灯光照得通明
我看了左舷一眼，除了宁静的海水，什么也没有
右舷呢，海底上，有一大堆东西，引起了我的注意这似乎是一堆裹在灰白色介壳糊下的废墟，像裹在雪白外衣下一样我认真地观察了这堆东西后，认为那是一艘船沉重的船壳，桅杆是折断的，船应该是从前部沉没的这桩海难肯定是发生在遥远的年代因为船骸上落满了这么多的海中灰尘，说明船在海底里已经度过了好些年
这是一艘什么样的船呢?为什么“鹦鹉螺号”要来参观它的坟墓呢?难道不是海难才导致这艘船沉入海底吗?
我一直想着这个问题这时，我听到尼摩船长走到我的身旁，缓缓地说：“以前，这艘船名叫‘马赛号’战舰它装配有74门加农炮，1762年下水1778年8月13日，在拉波普一威尔特利的指挥下，它勇敢地与‘普莱斯通号’战舰进行了战斗1779年7月4日，它协助德斯坦海军司令的舰队攻下格莱那德港1781年9月5日，它在契萨彼得湾参加了格拉斯伯爵指挥的战斗1794年，法兰西共和国给它改了名字同年8月16日，它在布莱斯与维亚列一若约斯舰队会合，负责为凡·斯塔贝海军上将指挥的从美国发出的一支小麦运输船队护航共和国2年元月11日和12日，这只运输船队碰上了英国的舰队先生，今天是1868年6月1日，即共和纪年元月13日74年前的这一天，在这同一个地点上，北纬47．24度，西经17．28度，这艘船经过英勇的战斗后，折断了三支桅杆，海水涌进了船舱，三分之一的船员丧失了战斗力，但它宁愿与它356名水手一同沉入大海，而不愿意投降，于是它的船员把旗帜钉在了船尾，船在‘法兰西万岁!’的喊声中沉入了大海”
“‘复仇号’!”我喊道
“正是!先生‘复仇号’！一个好名字!”尼摩船长环抱双臂，喃喃地说道

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