海底两万里

风暴过后，我们已经被抛到了大西洋的东边所有在纽约或圣一劳伦斯海岸上逃走的希望都破灭了可怜的尼德垂头丧气地，变得像尼摩船长一样孤僻我和康塞尔，我们再也不分开
我说了，“鹦鹉螺号”船只偏离到东边去我应该更准确地说，是偏离到了东北边几天来，在这片令航海家们进退两难的大雾中，“鹦鹉螺号”时而漂浮在水波上，时而行走在水波下大雾的形成主要是因为冰雪融化，大气中的湿度很大而这片浓雾，曾经引起了多少海难!曾经有过多少船只在寻找海岸上模糊的航灯时，沉没在这片海区里!在这里，又曾经有过多少船只撞在了那风声掩盖了浪击礁石声的暗礁上!尽管有航标灯，船只之间有汽笛呜叫，有警报声，但船与船之间仍然发生了多少次相撞!
因此，这一带海底展现着战场的一幕，那里还横躺着所有的海洋失败者有些已经陈旧腐烂；有些还是新的，它们的铁船具和铜船底反射着我们的探照灯光在这些船只中，有多少是和它们的船员旅客和财物一起，在统计表中标出来的危险地点，如拉斯角、圣一保罗岛、白令海峡和圣一劳伦斯河口等处，葬身大海的!仅几年来，列进这本失事年谱的船只就有“皇家邮轮号”、“伊曼纳号”、“蒙特阿尔号”、“苏尔威号”、“伊斯号”、“巴拿马特号”、“匈牙利号”、“加拿大号”、“盎格鲁一撒克逊号”、“汉堡号”、“美利坚合众国号”，以上的船只全部是触礁沉没的；而“北极号”、“里昂号”，是被撞沉的；“总统号”、“太平洋号”、“格拉斯城号”则失踪原因不明，“鹦鹉螺号”航行在这些阴暗的残骸中，犹如在翻阅一本死亡画册！
5月15日，我们到达了纽芬兰岛暗礁脉的最南端这条暗礁是海水冲积而成的，堆积着大堆有机体的残骸，这些残骸可能是海湾暖流从赤道带来的，也可能是沿着美洲海岸的逆向北极寒流带来的，还堆积着一些由于雪崩而冲刷下来的岩石那里变成了一处亿万只死亡鱼类、软体动物或植虫动物的巨大的尸骸堆
纽芬兰岛暗礁脉的海水并不深，至多几百米但往南部突然深陷进一个深3000米的坑洞海湾暖流就在这里扩展，它的水流失去了原有的速度和温度，四处扩散，形成了一片汪洋
“鹦鹉螺号”船只驶过那些搔乱的鱼群中时，我记录下了一种1米长的硬鳍海兔，它们的背部呈浅黑色，腹部桔黄色，它们是同类中对配偶忠实的模范，但它们树立的这个榜样并不太被同类效仿；还有大个子尤内纳鱼，一种翡翠色的海鳝，味道好极了；以及大眼睛，头部有几分像狗头的卡拉克鱼；像蛇一样卵生的畸形鲫鱼；长2分米的黑色虾虎鱼或河沙鱼；长尾巴，闪着银光的长尾鱼，这是一种游动速度很快的鱼，它们敢跑到很北的海域里冒险
船上的渔网也拖上来了一种大胆、冒失、强壮、多肉的鱼，这种鱼头上有针，鳍上长刺，活像2至3米长的真蝎子，是畸形鲫鱼、鳕鱼和鲑鱼的天敌；它就是北方海水中的杜父鱼，身上长着瘤，呈褐色，鳍红“鹦鹉螺号”船上的人费了好些劲才抓到这只动物这只动物的鳃盖骨构造特殊，接触干燥的空气后还能保持呼吸，因此离开水后还能存活一段时间
为了备忘，我现在要列举出：丛鱼，一种陪伴着北极海中的船只的小鱼；北大西洋特有的银白色尖嘴鱼；伊豆鲉鱼；我还注意到一种原则上属于鳕类的鳕鱼，在纽芬兰岛连绵的沙滩上和在这一带它们偏爱的水域里，我都能意外地见到它们
听说鳕鱼是山里的鱼，因为纽芬兰岛就是一座海底山峰当“鹦鹉螺号”船只在鱼群密集的地方开辟出一条路时，康塞尔禁不住评论说：“哦!这些鳕鱼!我还以为鳕鱼像盖蝶和箬鳎鱼一样扁平呢?”
“天真!”我喊道，“只有在杂货店里的鳕鱼才是扁平的在杂货店里，人们把它们破膛摊开但在水里，这种鱼像鲻鱼一样是梭形的，很适合在水中穿行”
“我相信先生，”康塞尔回答说，“一块多密集的云啊，像蚂蚁一样密密麻麻!”
“哎!我的朋友，如果它们没有天敌——伊豆鮋鱼和人类，那还会更多呢!你知道一只雌鳕鱼能产多少卵吗?”
“我尽量说吧，”康塞尔回答说，“50万颗”
“110万颗，我的朋友”
“110万颗这我可不会相信，除非我自己数过”
“数吧，康塞尔不过你很快就会相信我再说，成千上万的法国人、英国人、美洲人、丹麦人、挪威人，他们都在捕捉鳕鱼人们消费鳕鱼的数量是惊人的，如果没有惊人的产出，海里的鳕鱼恐怕就要绝迹了只是在英国和美洲，就有5000艘由75000名水手驾驶的船只，被遣往捕捉鳕鱼每只船平均约带回4万条，这总共就2500万条而挪威一带的海域也是一样的情形”
“好，”康塞尔回答，“我就相信先生的话，不数了”
“不数什么?”
“110万颗卵但我要指出一点”
“哪一点?”
“就是，如果所有的卵都能孵化，那四条雌鳕鱼就能满足英国、美洲和挪威的供给了”
当我们穿过纽芬兰暗礁时，我清楚地看到了一些长长的钓鱼线，每条线上都有200个鱼钩，而每条船上都垂下十来根这样的线每条线的一头都拖着小钩，用固定在软木浮标上的浮标索拉在水面上在这张海底渔网中行走，“鹦鹉螺号”不得不灵活地操作
此外，“鹦鹉螺号”在这片船只来往频繁的海域中并没停留多久它向上开到北纬42度而在纽芬兰岛的圣一约翰港和赫尔斯堪敦港所在的纬度上，就埋着越洋海底电缆的终端
这时，“鹦鹉螺号”船只没有继续向北走，而是取道向东，它好像想沿着这片铺设有电缆，经过多次探测，地形情况极为精确的电线高原走
那天是5月17日，在离赫尔斯堪敦港500海里的2800海米深处，我看到了横卧在地上的电缆因为我事先没跟康塞尔说过，所以康塞尔一开始以为那是一条巨大的海蛇，还准备按他的老一套对它进行分类呢我提醒了这位老实的年轻人，为了安抚他的失望情绪，我告诉了他铺设电缆的各种特殊性
第一条电缆是在1857年和1858年铺设的但传送了大约400次电报后，它就失灵了在1863年，工程师们又制造了一条长3400公里、重4500吨的新电缆，由“大东方号”船只装船但这次试验还是失败了
而5月25日，“鹦鹉螺号”船只潜入了3836米的深海底，正好是在电缆中断而导致工程失败的地点这里距爱尔兰海岸有638海里那时有人发现，下午2点钟时，和欧洲的电讯联系刚刚中断于是船上的电工决定，把电缆打捞出来之前，先把它切断晚上11点，他们就把损坏的部分拉了上来人们又重新做了一个联轴和接口，然后再把电缆沉入海中但几天后，它又断了，而且再也不能从深海中打捞上来
但美国人并不泄气勇敢的塞路斯·菲尔德，这项工程的倡导者，冒险投入自己所有的财产，发起了又一次募捐行动他不久就筹足了款项这样，另一条电缆在更好的条件下制造出来了它的绝缘导线束裹在马来树胶皮中，由一条套在金属套管的纤维带保护起来1866年7月13日，“大东方号”船只又一次启航
操作进行得很顺利然而，这时意外发生了好几次，铺开电缆的时候，电工发现电缆上被新钉进几颗钉子：有人蓄意破坏电缆的心线“大东方号”的安德森船长、船上人员和工程师们聚集在一起讨论了这件事，最后决定贴出布告说，如果在船上抓到了罪犯，那他就会被不经审判投入海中喂鱼从那以后，这样的犯罪行为再也没发生过
7月23日，“大东方号”船只距离纽芬兰岛只有800公里这时，有人从爱尔兰向船上致电说，萨多瓦战役后，普鲁士和奥地利达成了停战协议27日，船出现在赫尔斯堪敦港的大雾中工程顺利地完成了，年轻的美洲用第一份电报向古老的欧洲致来了几句圣明但令人费解的贺词：“荣誉属于天上的上帝，和平属于地上善良的人们”

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